La parodontologia è una branca dell’Odontoiatria che studia i tessuti del parodonto (dal greco peri = attorno e odus = dente) e le patologie ad esso correlate. Il parodonto è costituito da: gengiva, osso alveolare, cemento radicolare (tessuto che ricopre la radice del dente), legamento parodontale. La parodontologia si occupa quindi dell’insieme dei tessuti molli (il legamento periodontale e la gengiva) e duri (cemento e tessuto osseo alveolare) che circondano il dente e che assicurano la sua stabilità nell’arcata alveolare (in condizioni di salute). La parodontologia si occupa anche delle malattie che interessano il parodonto che vengono chiamate genericamente malattie parodontali.
La gengivite è una infiammazione provocata da placca e tartaro , che, se non curata, può evolvere in una forma più grave chiamata parodontopatia ( in passato chiamata piorrea). La gengivite si manifesta con il sanguinamento, soprattutto durante lo spazzolamento, arrossamento e gonfiore gengivale. Se queste condizioni si protraggono nel tempo, l’infiammazione si trasmette dalla gengiva all’osso sottostante danneggiandolo. La rimozione della placca e del tartaro, attraverso una seduta di igiene professionale (ablazione del tartaro), ristabilisce in breve tempo la salute gengivale.